На протяжении многих десятилетий компании, специализирующиеся на производстве лакокрасочных материалов, пытаются создать покрытия, которые бы надежно защищали металлические поверхности от коррозии.

Работы ведутся с переменным успехом, и наряду с малоэффективными ЛКМ сегодня создано множество различных средств, способных предохранить металл от ржавчины. С подобной задачей, к примеру, способна справиться эмальХС-717, которая сегодня широко применяется в различных отраслях промышленного производства и строительства. Однако до недавнего времени не существовало покрытий, которые бы могли не только предотвратить коррозийные процессы, но и указать на повреждения металла.

Решить столь сложную задачу удалось британским ученым из компании  GKN Aerospace, которые создали покрытие, способное визуально демонстрировать трещинные в поверхности металлических изделий. В состав краски входят так называемые смарт-микросферы, которые под воздействием ультрафиолета полностью повторяют контуры имеющихся в металле повреждений. Новая краска рассчитана на использование в авиастроении, так как уже через 1 год эксплуатации корпус такого самолета, как «Боинг», покрывается невидимыми глазу микротрещинами, что, в конечном итоге, может привести к его крушению. Однако ученые убеждены, что их открытие поможет своевременно выявлять дефекты любых металлических поверхностей и, тем самым, предотвращать более серьезные проблемы.